Освобождение Варшавы частями 1-го Белорусского фронта (1945)

До начала войны польское руководство не только пыталось активно наладить партнерские отношения с гитлеровской Германией, но и строило планы совместной оккупации территории Советского Союза. Варшава была не прочь принять участие в разделе СССР, в частности присоединить к себе Советскую Украину. При этом, как отмечают историки, еще с 1921 года Польша аннексировала территории Западной Украины и Западной Белоруссии, где проводила политику насильственной полонизации.

1 сентября 1939 года Германия напала на Польшу, официально начав Вторую мировую войну. Польская армия потерпела стремительное поражение, оказавшись без поддержки европейских стран. 16 сентября польское правительство покинуло Варшаву, управление государством было фактически утрачено. 17 сентября на территорию Западной Украины и Западной Белоруссии вступили войска Красной армии и взяли под защиту местное население, предотвратив тем самым геноцид жителей этих территорий.

К середине июля 1944 года войска Красной армии в ходе успешной Белорусской стратегической наступательной операции подошли к границам Польши.

Окончательно освободить столицу и большую часть Польши удалось лишь в 1945 году. 12 января в ходе Висло-Одерской наступательной операции 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов под командованием маршалов Жукова и Конева германские войска потерпели сокрушительное поражение. Немцы не выдержали натиска Красной армии и стали быстро отступать от Вислы.

27 января советскими войсками был освобожден концентрационный лагерь смерти Освенцим (Аушвиц), где за годы войны были уничтожены миллионы заключенных – евреи, поляки, русские, украинцы, белорусы, граждане Советского Союза и многих других европейских стран. 

За освобождение Варшавы 9 июня 1945 года была учреждена награда  - медаль «За освобождение Варшавы». Медалью «За освобождение Варшавы» награждались непосредственные участники штурма и освобождения Варшавы в период 14—17 января 1945 года, а также организаторы и руководители боевых операций при освобождении столицы Польши.